Британский миллиардер заявил, что его авиакомпании в Великобритании и Австралии не смогут преодолеть коронавирусный кризис без государственной поддержки, а Virgin Group не хватает ресурсов, чтобы пережить пандемию.
Брэнсон сказал в понедельник, что он делает все возможное, чтобы удержать на плаву Crawley, английскую авиакомпанию Virgin Atlantic Airways, но для выхода из кризиса ей нужен кредит с поддержкой Великобритании. Тем временем Virgin Australia Holdings «борется за выживание», – сообщил он в письме сотрудникам.
Предприниматель изо всех сил пытается убедить правительства спасти его бренды даже несмотря на то, что он довольно богат. Как известно, длительное проживание Брэнсона в Вест-Индии привело к тому, что его стали считать беглецом от налогов. Группа компаний платит налоги в тех странах, где они базируются и осуществляют свою деятельность. Согласно письму миллиардера, более 70 тысяч человек в 35 странах работают в Virgin.
Британия до сих пор не приняла решение по заявке Virgin Atlantic на финансовую помощь размером в сотни миллионов фунтов. Правительство попросило авиакомпанию предоставить подробную информацию о ее усилиях по поиску финансирования со стороны частного сектора и наняло Morgan Stanley для оценки ее рентабельности, жизнеспособности и вклада в экономику Великобритании.
Virgin Atlantic, в свою очередь, заявила о привлечении американского банка Houlihan Lokey с целью убедиться в том, что она изучила все варианты негосударственного финансирования.
«Мы продолжаем работать в тесном контакте с сектором и готовы рассмотреть ситуацию с отдельными фирмами, при условии, что все государственные схемы и все коммерческие варианты будут изучены, включая привлечение капитала от существующих инвесторов», – говорится в заявлении Министерства транспорта Великобритании.
Morgan Stanley отказался от комментариев.
Пренебрежение правительства
Тем временем состояние Virgin Australia выглядит плачевным, и в понедельник правительство Канберры сообщило перевозчику, что он больше не получит никакой финансовой помощи, пишет The Australian Financial Review. Как сообщает газета, совет директоров авиакомпании соберется поздно вечером в понедельник, и у него не будет иного выбора, кроме как передать компанию управляющим по банкротству.
Брэнсон, состояние которого, согласно индексу Bloomberg Billionaires Index, составляет около $6 млрд, в своем письме сказал, что покинул Великобританию не из-за налогов, «а из-за любви к прекрасным Британским Виргинским островам», и что он никогда не извлекал значительной прибыли из Virgin Group. Вместо этого 69-летний магнат решил вложить деньги в такие компании, как Virgin Galactic Holdings, его предприятие по космическому туризму.
«Я видел много комментариев о своем капитале, но он рассчитан вместе со стоимостью бизнеса Virgin во всем мире до кризиса, а не с учетом кэша на банковском счете, который можно снять в любой момент», – сказал он.
Брэнсон взял на себя обязательство вложить $250 млн в свои бренды, чтобы сохранить рабочие места, большая часть которых уйдет в Virgin Atlantic, говорится в письме. Миллиардер также готов заложить дом на острове Неккер и другие активы, хотя, по его словам, одних таких мер будет недостаточно.
Любой кредит для Virgin Atlantic будет на рыночных условиях и полностью погашен, сказал предприниматель, ссылаясь на £600 млн ($746 млн) в государственном финансировании британской бюджетной авиакомпании EasyJet.
Клиенты Virgin Atlantic, включая производителя самолетов Airbus SE, производителя двигателей Rolls-Royce Holdings, а также операторов аэропортов Heathrow и Manchester Airports Group, написали правительству о том, насколько важна компания Virgin Atlantic для их бизнеса. Брэнсон также отметил в своем письме, что кризис устранит главного конкурента British Airways, и это приведет к росту тарифов.
Ситуация с Virgin Australia еще более критическая – на конец 2019 года долг компании составил более AU$5 млрд ($3,2 млрд).
Брэнсону сейчас принадлежит только 10% акций брисбенского авиаперевозчика по сравнению с 51% акций Virgin Atlantic. Авиакомпании Etihad Airways, Singapore Airlines, Nanshan Group и HNA Group владеют примерно по 20% акций.
Virgin Australia обратилась к правительству с просьбой предоставить ей конвертируемый в акции кредит в размере AU$1,4 млрд, в акции, чтобы она смогла преодолеть кризис. Компания конкурирует на рынке, по сути, двух игроков, где доминирует Qantas Airways. Она не получала годовой прибыли в течение семи лет.
Действительно ли масштабность коронавируса переоценена – обратимся к математике
Количество заболеваний и смертей от коронавируса постепенно перестает расти, чего нельзя сказать об ущербе экономике из-за закрытых границ.
Неудивительно, что следующий вопрос становится все более актуальным: неужели мы слишком остро реагируем?
Некоторые экономисты и бизнес-лидеры считают, что затраты на сдерживание вируса чрезмерны. Они указывают на общий уровень безработицы, который не наблюдался со времен Великой депрессии, и приостановку функционирования целых отраслей промышленности, обращая внимание на общие показатели смертности от вируса, сравнимые лишь с количеством летальных исходов в период тяжелого сезона гриппа.