Избранный президент США Доналд Трамп продолжает брать в свое окружение успешных бизнесменов. Он уже определился с выбором министра торговли и пригласил в Белый дом знаменитого инвестора-миллиардера Уилбура Росса. Последний известен на Уолл-стрит в качестве «король банкротств» за его любовь к приобретениям контрольных пакетов в дышащих на ладан компаниях.
Росс был советником Трампа во время его предвыборной кампании, он же помог разработать программу по снижению налогов и увеличению расходов на инфраструктуру, пишет The Financial Times. Несмотря на его опыт работы на международных рынках, Росс придерживается сдержанных для инвестора взглядов на свободную торговлю и утверждает, что все международные сделки должны быть тщательно структурированы с целью извлечь выгоду для Америки. «Свободная торговля не означает немой торговли», - отмечал будущий министр. При этом у инвестора огромный опыт работы за пределами США. Его покупка банка Kofuku в Осаке считается одной из самых успешных операций.
Состояние Росса, как в 2014 году сообщал Forbes, оценивалось на тот момент в $2,9 млрд. Он начал свою карьеру финансиста в Rothschild Inc., где и стал специализироваться на банкротствах. Именно тогда Росс познакомился с Трампом. В восьмидесятых годах будущий президент США оказался в трудном финансовом положении, все его три казино в Атлантик-Сити находились под угрозой банкротства. При содействии и обеспечении Росса, тот тогда занимал пост управляющего директора Rothschild Inc., Трамп смог сохранить казино и восстановить свой бизнес. В 90-х Росс запустил фонд в Rothschild Inc. на $200 млн, инвестирующий в проблемные активы. В это время в США начался период лопающихся пузырей в разных сегментах рынка. Тогда Росс решил, что ему интереснее инвестировать, чем советовать. В 2000-х 62-летний инвестбанкир ушел в свободное плаванье. Росс открыл фонд прямых инвестиций WL Ross & Co. в Нью-Йорке, инвестировав $440 млн в деньгах инвесторов и сотрудников в компании на грани банкротства.
Самыми известными сделками Росса стали приобретения в начале 2000-х годов ряда металлургических компаний, в том числе Bethlehem Steel в Пенсильвании и LTV Corp в Кливленде. А в 2005 году он продал эти предприятия Mittal Group примерно за $4,5 млрд. Росс использовал аналогичную стратегию, купив серию маленьких угледобывающих компаний, которые после продал Arch Coal в 2011 году за $3,4 млрд он так же инвестировал в телеком-компании, предприятия текстильной промышленности и финансового сектора по всему миру.
Росс приобрел репутацию спасательного круга для компаний, которым иначе пришлось бы уйти с рынка, в то же время его обвиняют в сокращении зарплат сотрудников приобретенных предприятий, урезании страховки и пенсионных выплат.