Германий и галлий - откуда берутся, для чего используются?

(Рейтер) Министерство торговли Китая сообщило в понедельник, что с 1 августа ограничит экспорт восьми видов галлия и шести видов германия в целях защиты национальной безопасности.

Вот некоторые факты об этих редкоземельных металлах:

ГДЕ МОЖНО НАЙТИ ГЕРМАНИЙ?

Германиевая руда встречается редко, поэтому производимый металл - это в основном побочный продукт при производстве цинка из угольной золы.

По данным европейской отраслевой ассоциации Critical Raw Materials Alliance (CRMA), Китай производит около 60% германия в мире, а остальная часть приходится на Канаду, Финляндию, Россию и США.

В 2022 году Пекин экспортировал 43,7 метрической тонны необработанного и обработанного германия, согласно данным китайской таможни.

По данным Геологической службы США (USGS), потребление германия в прошлом году составило в денежном выражении около $39 миллионов - на 10% больше, чем годом ранее.

А ГАЛЛИЙ?

Остаточные количества галлия содержатся в цинковых рудах и бокситах, а металлический галлий получается в процессе извлечения алюминия из бокситов. Поставщиком около 80% объемов металла является КНР, согласно данным CRMA.

Галлий используется для производства арсенида галлия, нужного для изготовления электроники. Только несколько компаний - одна в Европе, остальные в Японии и Китае - могут производить его с требуемой чистотой, сообщает CRMA.

В 2022 году Китай экспортировал 94 метрические тонны галлия, что на 25% больше, чем годом ранее, согласно данным китайской таможни.

Объем импорта Соединенными Штатами металлического галлия и пластин арсенида галлия в 2022 году составил около $3 миллионов и $200 миллионов соответственно, по данным USGS.

Согласно оценкам USGS, производство рафинированного галлия высокой очистки в минувшем году выросло примерно до 290.000 килограммов, на 16% превысив объем в 250.000 килограммов, произведенный в 2021 году.

КТО ЕЩЕ ПРОИЗВОДИТ ЭТИ МЕТАЛЛЫ?

По данным USGS, небольшое количество галлия - в 2021 это было 10 метрических тонн - производят Япония, Россия и Южная Корея.

В прошлом металл также поставляли Германия и Казахстан. После скачка цен в 2020 и 2021 годах Берлин объявил, что возобновит первичное производство галлия.

Крупнейшим производителем германия в Северной Америке является канадская компания Teck Resources, добывающая минерал в провинции Британская Колумбия.

Американская Indium Corporation также производит германий, а бельгийская Umicore поставляет оба редкоземельных металла.

ЗАЧЕМ ОНИ НУЖНЫ?

Оба металла применяются в высокоскоростных компьютерных чипах, а также в оборонной промышленности и возобновляемой энергетике.

Германий является ключевым элементом волоконно-оптических кабелей, а также используется в высокоскоростных компьютерных чипах и пластмассах, а также в инфракрасном излучении.

Этот металл и его оксиды нужны для военных разработок, таких как приборы ночного видения, а также датчики спутниковой съемки.

Он также важен для низкоуглеродных технологий, в частности - солнечных батарей.

По данным американской компании Wafer World, полупроводниковые пластины ("вафли"), изготовленные с использованием арсенида галлия, а не кремния, термостойки и могут работать на более высоких частотах.

В отличие от кремниевых устройств, они также создают меньше шума, особенно на высоких рабочих частотах, благодаря чему их можно устанавливать в радарах и устройствах радиосвязи, спутниках и светодиодах, сообщает Wafer World.

ЗАМЕНИТЕЛИ?

В некоторых областях применения галлий в арсенидных пластинах может быть заменен кремнием или индием, согласно данным USGS.

"Кремний может быть менее дорогостоящей заменой германия в некоторой электронике, - сообщает USGS. - Селенид цинка и германиевое стекло могут заменить металлический германий в инфракрасных системах, но часто в ущерб производительности".

СКОЛЬКО ОНИ СТОЯТ? Галлий чистотой 99,99% на Шанхайской бирже металлов <GA-MM-SHMET> достиг в понедельник максимума с 16 мая в 1.775 юаней ($245) за килограмм, подорожав на 5,97% по сравнению с уровнем закрытия предыдущей сессии, согласно Refinitiv Eikon.

Цена на германиевый слиток в Китае <GE-MM-SHMET> в понедельник составила 9.150 юаней ($1.264) за килограмм, свидетельствуют данные Шанхайской биржи металлов, приведенные Refinitiv Eikon.

БЫВАЛО ЛИ ТАКОЕ РАНЬШЕ?

В 2010 году Китай ограничил квоты на экспорт редкоземельных металлов в Японию после территориального спора между двумя государствами, в результате чего цены резко выросли, а Япония была вынуждена искать другие источники поставок. Пекин тогда утверждал, что ограничения были обусловлены экологическими соображениями.

Редкоземельные магниты используются в ветряных турбинах, электромобилях и оборонных системах, таких как ракеты с лазерным наведением.

Китай неоднократно намекал, причем также сравнительно недавно, что может урезать объемы экспорта редкоземельных металлов.

($1 = 7,2374 юаня)

Оригинал сообщения на английском языке доступен по коду:

(Доминик Паттон, Май Нгуен, Мелани Бертон, бюро Рейтер в Пекине и Пратима Десаи)